La regla del 50+1 explicada: de quién son los clubes alemanes y las excepciones

La regla del 50+1 significa que un inversor puede tener acciones de un club profesional alemán, pero no controlarlo: cuando un club ha trasladado su equipo profesional a una sociedad, la asociación de socios que está detrás debe conservar más de la mitad de los votos. Se aplica a los 36 clubes de la Bundesliga y la 2. Bundesliga, y vuelve a ser noticia porque en agosto el Bundeskartellamt, la autoridad de competencia de Alemania, cerró una revisión de ocho años que dejó la regla en pie pero pidió a la liga que cambiara su forma de aplicarla, y los grupos de aficionados exigen que los clubes se comprometan con ella antes de la asamblea general de la liga en diciembre. Todo lo que sigue se basa en el § 8 de los estatutos de la Bundesliga e.V., la asociación de la liga, en su versión del 1 de julio de 2026, y en la decisión del Bundeskartellamt del 12 de agosto de 2026.

¿Qué dice la regla del 50+1?

Es una condición de la licencia que todo club necesita para jugar en las dos primeras divisiones, y tiene dos partes. Un club que compite como asociación de socios registrada debe ser jurídicamente independiente, es decir, ninguna otra entidad puede ejercer sobre él una influencia dominante o codominante, y debe tener su propia sección de fútbol (§ 8 n.º 2).

Muchos clubes, en cambio, han trasladado su equipo profesional a una sociedad, que puede vender participaciones. Esa sociedad solo obtiene licencia si una asociación de socios, el club matriz, tiene la mayoría en ella, y el club matriz debe ser a su vez independiente en el mismo sentido (§ 8 n.º 3). Los estatutos definen la mayoría con precisión: más del 50 por ciento de los votos en la junta de accionistas, más al menos un voto adicional. De ahí viene el nombre.

¿Tener la mayoría significa tener la mayor parte de las acciones?

No necesariamente. Los estatutos miden la mayoría del club matriz por los votos en la junta de accionistas, no por su participación en el capital, así que lo que importa es que el club conserve más de la mitad de los votos. En una forma jurídica concreta puede incluso tener menos de la mitad de ambos.

Ese es el caso especial que prevén los estatutos. En una sociedad comanditaria por acciones, una KGaA en el derecho alemán, el club matriz o una filial que controle al 100 por ciento debe ser el socio colectivo, el que dirige la sociedad. El club matriz puede entonces tener menos del 50 por ciento de los votos, siempre que su posición sea por lo demás comparable a la de un accionista mayoritario, lo que significa sobre todo que las facultades legales del socio colectivo para representar y gestionar la sociedad no estén restringidas.

El mismo apartado impide además que un club sea dueño de parte de otro: los clubes y sociedades con licencia no pueden tener una participación directa o indirecta en otra sociedad con licencia de las dos ligas. Una sociedad que lleve el marketing de un club también debe pertenecer mayoritariamente al club si firma contratos de marketing en nombre propio o del club, salvo que el club tenga que aprobar cada contrato de antemano.

¿Quién está exento y por qué?

Los estatutos permiten una excepción, conocida en alemán como Förderausnahme, para un inversor que haya apoyado el fútbol del club de forma ininterrumpida y considerable durante más de 20 años. La decide el Präsidium, la junta directiva de la liga. El inversor debe seguir apoyando el fútbol aficionado del club en la misma medida y no puede vender sus participaciones a terceros: solo puede devolverlas gratis al club matriz. Venderlas incumpliendo esa condición, o negarse a devolverlas, le cuesta la licencia a la sociedad.

Hoy dos clubes tienen esa exención: el Bayer Leverkusen, respaldado por el grupo químico Bayer, y el Wolfsburgo, respaldado por Volkswagen. Según dpa, la excepción del Leverkusen data de 1999 y el Wolfsburgo recibió la suya en 2001. El Hoffenheim contó con una desde 2015 gracias al respaldo de Dietmar Hopp y volvió a la estructura normal del 50+1 a finales de 2023; el Bundeskartellamt confirmó en junio de 2025 que ya no está acogido a la excepción.

¿Por qué intervino la autoridad de competencia?

Como la regla limita quién puede invertir en los clubes profesionales, restringe la competencia y necesita una exención del derecho de la competencia, por ejemplo porque persigue un objetivo legítimo de interés general y lo hace de forma coherente. En 2018 fue la propia liga la que pidió al Bundeskartellamt que declarara que no había motivos para actuar contra la regla, un paso que da a una organización cierto grado de seguridad jurídica.

La revisión duró ocho años. A mediados de 2021, la opinión preliminar de la autoridad fue que la regla podía quedar exenta del derecho de la competencia por sí sola, pero no junto con la excepción para los inversores de larga trayectoria. En la primavera de 2023 la liga ofreció suprimir esa excepción de sus estatutos, pero protegiendo a los clubes que ya la tenían. En diciembre de 2023, tres sentencias del Tribunal de Justicia de la Unión Europea, en los casos Superliga, ISU y Royal Antwerp, establecieron cómo se aplica el derecho de la competencia a las normas de los organismos deportivos, y la autoridad volvió a evaluar el caso a la luz de ellas. Publicó una evaluación preliminar en junio de 2025 y cerró el procedimiento el 12 de agosto de 2026.

¿Qué decidió el Bundeskartellamt?

Que la regla puede seguir. En sus palabras, el objetivo de mantener el carácter asociativo del deporte y permitir la participación de los socios sigue justificándola, a condición de que se aplique de forma coherente y sin distinciones que no puedan justificarse objetivamente. Su presidente, Andreas Mundt, subrayó que no se trataba de un procedimiento para prohibir la regla y que no se abriría ninguno. La autoridad detectó tres deficiencias:

• Afiliación abierta. La concesión de licencias de la liga no garantiza suficientemente que todos los clubes de las dos divisiones permitan a los aficionados hacerse socios de pleno derecho con voto. La carta de cierre añade que un club puede fijar condiciones razonables para la afiliación y que la cuota debe seguir siendo asequible para un público amplio; describe, sin nombrarlo, un club que durante mucho tiempo tuvo solo unos pocos socios con voto y aun así fue considerado independiente.
• Las votaciones de la propia liga. En la votación de diciembre de 2023 sobre la entrada de un inversor en los ingresos audiovisuales de la liga, la liga sabía que el club matriz del Hannover 96 había ordenado al director general del club, Martin Kind, votar en contra, pero no comprobó si este cumplió la instrucción. Ese derecho a dar instrucciones era precisamente la razón por la que la liga consideraba que el Hannover 96 cumplía el 50+1.
• Las exenciones. Suprimir la excepción para los inversores de larga trayectoria eliminaría el trato desigual, pero el plan de la liga para proteger a largo plazo al Leverkusen y al Wolfsburgo no basta. A más largo plazo, un club matriz abierto a nuevos socios debería tener una capacidad de influir en el equipo profesional similar a la de cualquier otro club.

¿Qué pasa ahora?

Eso lo deciden los clubes. La autoridad no fijó ningún plazo ni impuso una redacción concreta, pero dijo que podría estar justificado un periodo de transición más largo. Entre las medidas que enumera su carta están incluir en el § 8 el requisito de afiliación abierta, normas para la asamblea general de la liga, suprimir la excepción y proteger a los clubes que la tienen solo a condición de que, en un plazo razonable, una asociación de socios abierta obtenga la mayoría en el sentido del § 8 n.º 3. También señala que el derecho de la competencia permitiría igualmente a los clubes reducir la participación de los socios para todos, o renunciar a ella por completo: la ley permite ese objetivo, pero no lo exige.

El Präsidium de la liga acogió con satisfacción la decisión ese mismo día y dijo que la solución deben encontrarla juntos los 36 clubes; el presidente de la liga, Hans-Joachim Watzke, afirmó que ahora había que buscar soluciones con los 36 clubes de las dos divisiones. Antes de la asamblea general de diciembre, la alianza de aficionados Fanszenen Deutschlands ha pedido a los clubes que se comprometan con el 50+1 y acaben con todas las excepciones, informa dpa, mientras que el Leverkusen dijo que se toma en serio el deseo de sus aficionados de tener voz y el Wolfsburgo, que sabe lo importante que es para los aficionados tener voz.

En cifras

Los cinco clubes que nombra este artículo se reparten esta temporada entre las dos divisiones. En la Bundesliga, tras ocho jornadas, la última de ellas el 1 de noviembre, el RB Leipzig es cuarto con 15 puntos, el Leverkusen sexto con 13 y el Hoffenheim duodécimo con nueve. En la 2. Bundesliga, tras diez jornadas, el Wolfsburgo es tercero con 19 puntos, dos menos que el Núremberg, segundo, y el Hannover 96 es duodécimo con 11.

La clasificación, el calendario y los goleadores de la Bundesliga están en la página de la Bundesliga.

Fuentes: estatutos de la Bundesliga e.V., versión del 1 de julio de 2026, § 8, comunicado del Bundeskartellamt, 12 de agosto de 2026, carta de cierre del Bundeskartellamt (en alemán), preguntas y respuestas del Bundeskartellamt (en alemán), comunicado del Bundeskartellamt, 16 de junio de 2025 (en alemán), comunicado de la Bundesliga e.V., 12 de agosto de 2026 (en alemán), dpa en Die Rheinpfalz, 30 de octubre de 2026 (en alemán).