Die 50+1-Regel erklärt: wem deutsche Klubs gehören und welche Ausnahmen es gibt

Die 50+1-Regel bedeutet, dass ein Investor Anteile an einem deutschen Profiklub halten, ihn aber nicht kontrollieren darf: Hat ein Klub seine Profimannschaft in eine Kapitalgesellschaft ausgegliedert, muss der Verein dahinter mehr als die Hälfte der Stimmen behalten. Sie gilt für alle 36 Klubs der Bundesliga und der 2. Bundesliga, und sie ist wieder ein Thema, weil das Bundeskartellamt im August eine achtjährige Prüfung abgeschlossen hat, die die Regel bestehen lässt, die Liga aber auffordert, sie anders anzuwenden; Fangruppen verlangen, dass sich die Klubs vor der Mitgliederversammlung der Liga im Dezember zu ihr bekennen. Grundlage für alles Folgende sind § 8 der Satzung des Bundesliga e.V., des Ligaverbands, in der Fassung vom 1. Juli 2026 und die Entscheidung des Bundeskartellamts vom 12. August 2026.

Was besagt die 50+1-Regel?

Sie ist eine Voraussetzung für die Lizenz, die jeder Klub braucht, um in den beiden obersten Ligen zu spielen, und sie hat zwei Teile. Ein Klub, der als eingetragener Verein antritt, muss rechtlich unabhängig sein, das heißt, kein anderer Rechtsträger darf einen rechtlich beherrschenden oder mitbeherrschenden Einfluss auf ihn ausüben können, und er muss eine eigene Fußballabteilung haben (§ 8 Nr. 2).

Viele Klubs haben ihre Profimannschaft stattdessen in eine Kapitalgesellschaft ausgegliedert, die Anteile verkaufen kann. Eine solche Gesellschaft erhält nur dann eine Lizenz, wenn ein Verein, der Mutterverein, mehrheitlich an ihr beteiligt ist, und der Mutterverein muss seinerseits im selben Sinn unabhängig sein (§ 8 Nr. 3). Die Satzung definiert die Mehrheit genau: über 50 Prozent der Stimmen in der Versammlung der Anteilseigner zuzüglich mindestens einer weiteren Stimme. Daher kommt der Name.

Bedeutet Mehrheit die meisten Anteile?

Nicht unbedingt. Die Satzung misst die Mehrheit des Muttervereins an den Stimmen in der Versammlung der Anteilseigner, nicht an seinem Anteil am Kapital; entscheidend ist also, dass der Verein mehr als die Hälfte der Stimmen behält. In einer Rechtsform darf er sogar bei beidem unter der Hälfte liegen.

Das ist der Sonderfall in der Satzung. Bei einer Kommanditgesellschaft auf Aktien, einer KGaA, muss der Mutterverein oder eine von ihm zu 100 Prozent beherrschte Tochter Komplementär sein, also der Gesellschafter, der die Gesellschaft führt. Dann darf der Mutterverein weniger als 50 Prozent der Stimmen halten, sofern seine Stellung ansonsten mit der eines Mehrheitsgesellschafters vergleichbar ist; das setzt vor allem voraus, dass die gesetzliche Vertretungs- und Geschäftsführungsbefugnis des Komplementärs uneingeschränkt besteht.

Derselbe Absatz verhindert außerdem, dass ein Klub an einem anderen beteiligt ist: Lizenzierte Vereine und Kapitalgesellschaften dürfen weder unmittelbar noch mittelbar an einer anderen lizenzierten Gesellschaft der beiden Ligen beteiligt sein. Eine Gesellschaft, die die Vermarktung eines Klubs übernimmt, muss ebenfalls mehrheitlich dem Klub gehören, wenn sie Vermarktungsverträge im eigenen Namen oder im Namen des Klubs schließt, es sei denn, der Klub muss jedem Vertrag vorab zustimmen.

Wer ist ausgenommen, und warum?

Die Satzung erlaubt eine Ausnahme, die Förderausnahme, für einen Investor, der den Fußballsport des Vereins seit mehr als 20 Jahren ununterbrochen und erheblich gefördert hat. Darüber entscheidet das Präsidium der Liga. Der Investor muss den Amateurfußball des Vereins weiter im bisherigen Ausmaß fördern und darf seine Anteile an niemand anderen verkaufen: Sie können nur kostenlos an den Mutterverein zurückübertragen werden. Ein Verkauf entgegen diesem Verbot oder die Weigerung, die Anteile zurückzugeben, kostet die Gesellschaft die Lizenz.

Zwei Klubs haben heute eine solche Ausnahme: Bayer Leverkusen, hinter dem der Chemiekonzern Bayer steht, und der VfL Wolfsburg, hinter dem Volkswagen steht. Nach Angaben der dpa stammt die Ausnahme für Leverkusen aus dem Jahr 1999, Wolfsburg erhielt seine 2001. Die TSG Hoffenheim hatte ab 2015 wegen der Förderung durch Dietmar Hopp eine und kehrte Ende 2023 zur regulären 50+1-Struktur zurück; das Bundeskartellamt bestätigte im Juni 2025, dass sie nicht mehr unter die Ausnahme fällt.

Warum hat sich das Kartellamt eingeschaltet?

Weil die Regel begrenzt, wer in Profiklubs investieren kann, beschränkt sie den Wettbewerb und braucht eine Ausnahme vom Kartellrecht, etwa weil sie ein legitimes Gemeinwohlziel verfolgt, und zwar konsequent. 2018 beantragte die Liga selbst beim Bundeskartellamt die Feststellung, dass kein Anlass zum Tätigwerden gegen die Regel besteht, ein Schritt, der einer Organisation eine gewisse Rechtssicherheit verschafft.

Die Prüfung dauerte acht Jahre. Mitte 2021 lautete die vorläufige Einschätzung der Behörde, die Regel könne für sich genommen vom Kartellrecht ausgenommen sein, nicht aber zusammen mit der Förderausnahme. Im Frühjahr 2023 bot die Liga an, diese Ausnahme aus ihrer Satzung zu streichen und die Klubs, die bereits eine hatten, zu schützen. Im Dezember 2023 legten drei Urteile des Gerichtshofs der Europäischen Union in den Fällen Super League, ISU und Royal Antwerp fest, wie das Kartellrecht auf die Regeln von Sportverbänden anzuwenden ist, und die Behörde bewertete den Fall im Licht dieser Urteile neu. Im Juni 2025 veröffentlichte sie eine vorläufige Einschätzung, am 12. August 2026 schloss sie das Verfahren ab.

Was hat das Bundeskartellamt entschieden?

Dass die Regel bleiben kann. Nach den Worten der Behörde rechtfertigt das Ziel, die Vereinsprägung des Sports zu erhalten und die Mitglieder teilhaben zu lassen, sie weiterhin, sofern sie konsequent und ohne sachlich nicht gerechtfertigte Unterscheidungen angewandt wird. Kartellamtspräsident Andreas Mundt betonte, es sei kein Verfahren zur Untersagung der Regel gewesen, und es werde auch keines eingeleitet. Die Behörde stellte drei Defizite fest:

• Offene Mitgliedschaft. Die Lizenzierung der Liga stellt nicht ausreichend sicher, dass jeder Klub der beiden Ligen Fans als stimmberechtigte Vollmitglieder aufnimmt. Das Einstellungsschreiben ergänzt, ein Verein dürfe angemessene Bedingungen für die Aufnahme stellen, und der Beitrag müsse für breite Bevölkerungskreise bezahlbar bleiben; es beschreibt, ohne ihn zu nennen, einen Verein, der lange Zeit nur wenige stimmberechtigte Mitglieder hatte und dennoch als unabhängig galt.
• Die Abstimmungen der Liga selbst. Bei der Abstimmung im Dezember 2023 über den Einstieg eines Investors bei den Medienerlösen der Liga wusste die Liga, dass der Mutterverein von Hannover 96 Geschäftsführer Martin Kind angewiesen hatte, dagegen zu stimmen, prüfte aber nicht, ob er sich an die Weisung hielt. Gerade dieses Weisungsrecht war der Grund, warum die Liga davon ausgegangen war, dass Hannover 96 die 50+1-Regel einhält.
• Die Ausnahmen. Die Streichung der Förderausnahme würde die Ungleichbehandlung beseitigen, doch der Plan der Liga, Leverkusen und Wolfsburg dauerhaft Bestandsschutz zu gewähren, reicht nicht aus. Zumindest längerfristig soll ein für Neumitglieder offener Mutterverein einen ähnlichen Einfluss auf die Profiabteilung haben wie bei jedem anderen Klub.

Wie geht es weiter?

Das entscheiden die Klubs. Die Behörde setzte keine Frist und schrieb keine bestimmte Fassung vor, hielt aber einen längeren Übergangszeitraum für möglicherweise angemessen. Zu den Maßnahmen, die ihr Schreiben aufführt, gehören die Aufnahme der Anforderung der offenen Mitgliedschaft in § 8, Regeln für die Mitgliederversammlung der Liga, die Streichung der Förderausnahme sowie Bestandsschutz für die Klubs, die eine haben, nur unter der Bedingung, dass innerhalb eines angemessenen Zeitraums ein offener Verein eine Mehrheit im Sinne von § 8 Nr. 3 erhält. Das Schreiben hält zudem fest, dass das Kartellrecht den Klubs ebenso erlauben würde, die Mitgliederbeteiligung für alle zu verringern oder ganz aufzugeben: Das Kartellrecht erlaubt das Ziel, schreibt es aber nicht vor.

Das Präsidium der Liga begrüßte die Entscheidung noch am selben Tag und erklärte, eine Lösung müsse gemeinsam von allen 36 Klubs gefunden werden; Ligapräsident Hans-Joachim Watzke sagte, nun gelte es, mit allen 36 Klubs der beiden Ligen Lösungen zu finden. Vor der Mitgliederversammlung im Dezember hat das Fanbündnis Fanszenen Deutschlands die Klubs aufgefordert, sich zu 50+1 zu bekennen und alle Ausnahmen zu beenden, berichtet die dpa; Leverkusen erklärte, den Wunsch seiner Fans nach Mitbestimmung ernst zu nehmen, und Wolfsburg, man wisse, wie wichtig Mitbestimmung für die Fans sei.

In Zahlen

Die fünf Klubs, die dieser Text nennt, verteilen sich in dieser Saison auf beide Ligen. In der Bundesliga ist nach acht Spieltagen, deren letzter am 1. November endete, RB Leipzig Vierter mit 15 Punkten, Leverkusen Sechster mit 13 und Hoffenheim Zwölfter mit neun. In der 2. Bundesliga ist Wolfsburg nach zehn Spieltagen Dritter mit 19 Punkten, zwei hinter dem Zweiten Nürnberg, Hannover 96 Zwölfter mit 11.

Tabelle, Spielplan und Torschützen der Bundesliga stehen auf der Seite der Bundesliga.

Quellen: Satzung des Bundesliga e.V., Fassung vom 1. Juli 2026, § 8, Pressemitteilung des Bundeskartellamts, 12. August 2026 (englisch), Einstellungsschreiben des Bundeskartellamts, Fragen und Antworten des Bundeskartellamts, Pressemitteilung des Bundeskartellamts, 16. Juni 2025, Stellungnahme des Bundesliga e.V., 12. August 2026, dpa in der Rheinpfalz, 30. Oktober 2026.