Tiempo añadido: cómo se calcula el descuento en el fútbol

Sobre el papel, un partido de fútbol dura 90 minutos; en el reloj, casi nunca. Lo que decide cuánto dura de verdad está en la Regla 7 de las Reglas de Juego, que se lee en un minuto. Lo interesante es lo que deja en manos del árbitro.

¿Qué es el tiempo añadido en el fútbol?

Un partido consta de dos tiempos iguales de 45 minutos, con un descanso de no más de 15 minutos. El árbitro es quien controla el tiempo, y al final de cada parte añade el tiempo de juego que se ha perdido durante ella. El reglamento lo llama tiempo adicional; en la televisión y en la grada se dice tiempo añadido o, simplemente, descuento. Todo es lo mismo.

Cada parte se cuenta por separado. El tiempo perdido en la primera se añade al final de la primera, y la Regla dice expresamente que el árbitro no puede compensar un error de cronometraje de la primera parte alargando o acortando la segunda.

¿Por qué añade tiempo el árbitro?

La Regla 7 enumera las causas. En cada parte, el árbitro recupera todo el tiempo de juego perdido por:

• sustituciones
• la atención y la retirada de jugadores lesionados
• pérdida deliberada de tiempo
• sanciones disciplinarias, es decir, amonestaciones y expulsiones
• pausas médicas que permita la competición, como las pausas de hidratación de no más de un minuto y las de refresco de 90 segundos a tres minutos
• retrasos por las comprobaciones y revisiones del VAR
• celebraciones de goles
• cualquier otro motivo, incluido un retraso significativo en la reanudación, por ejemplo cuando un agente externo interfiere en el partido

Las celebraciones de goles figuran como causa propia solo desde las Reglas 2023/24. La IFAB, el organismo que redacta las Reglas, las sacó del apartado general para subrayar que a menudo hacen perder mucho tiempo. Las preguntas y respuestas oficiales insisten en lo mismo con el caso de un equipo que defiende una ventaja: el jugador que manda el balón con fuerza y a propósito por la banda sin ningún rival que lo presione no es amonestado, porque el balón estaba en juego, pero el árbitro debe recuperar el tiempo perdido.

¿Qué no cuenta como tiempo perdido?

No toda pausa. Las directrices prácticas que acompañan a las Reglas señalan que muchas interrupciones son totalmente naturales, como los saques de banda y los saques de puerta, y que el tiempo solo se recupera cuando los retrasos son excesivos. Pierluigi Collina, presidente de la Comisión de Árbitros de la FIFA, lo resumió igual en 2023: los saques de puerta, los saques de esquina y los de banda forman parte del juego, y un partido sin interrupciones significativas no necesita minutos de más.

¿Cómo se calcula el tiempo añadido?

Las Reglas no dan ninguna fórmula, solo la lista anterior y el cronómetro del árbitro. Durante años los árbitros recurrieron a reglas no escritas. Collina contó que se añadía un minuto por cada lesión y 30 segundos por cada cambio, más algo por el VAR, y que eso a menudo no se correspondía con el tiempo realmente perdido.

En el Mundial de 2022 se pidió a los árbitros que calcularan el añadido de forma más estricta y precisa, y Collina informó de una media de 10 minutos y 30 segundos por partido en total. En marzo de 2023, la asamblea anual de la IFAB acordó que las competiciones de todo el mundo adoptaran ese criterio más estricto, para dar coherencia y garantizar un tiempo de juego justo. Así lo resumió Collina: no se trata de añadir minutos, sino de devolver el tiempo en el que no se jugaba.

¿Por qué el cartel marca solo un mínimo?

Al final del último minuto de cada parte, el cuarto árbitro muestra los minutos que ha decidido el árbitro. La Regla es precisa sobre su significado: es el tiempo adicional mínimo. Un cartel con un cuatro quiere decir al menos cuatro minutos, no exactamente cuatro.

¿Puede el árbitro añadir más de lo que marca el cartel?

Sí. El árbitro puede aumentar el tiempo añadido, pero no reducirlo: una parte con cuatro minutos anunciados puede llegar a cinco o seis, pero no puede terminar a los tres.

Eso importa porque se sigue perdiendo tiempo después de que se levante el cartel. La recuperación abarca todo el tiempo de juego perdido en la parte, y el descuento sigue formando parte de ella, así que un cambio, una lesión, una revisión del VAR o la celebración de un gol durante el añadido también se recuperan.

Hay un caso que va en sentido contrario. Si una interrupción al final dura más que el tiempo de juego que quedaba, la IFAB indica que el tiempo añadido que se juega es el tiempo restante, no la duración de la interrupción. Su propio ejemplo: tres minutos decididos, una interrupción de cinco minutos por una lesión a pocos segundos del final del tiempo reglamentario, y aun así se muestran y se juegan esos tres minutos.

¿Qué pasa si se pita un penalti cuando se acaba el tiempo?

El penalti se lanza. Si hay que ejecutar o repetir un penalti, la parte se prolonga hasta que se complete, y eso vale al final de cada parte y de cada parte de la prórroga.

Lo que cuenta como completado es más restringido que en el juego normal. Una vez lanzado, termina cuando el balón se detiene, sale del terreno de juego, lo juega cualquier jugador que no sea el portero defensor, incluido el lanzador, o el árbitro detiene el juego por una infracción del lanzador o de su equipo. Así que no hay rechace que valga: si el portero para y el lanzador vuelve a llegar al balón, la parte ha terminado. Si un defensor o el portero cometen una infracción y el penalti se falla o se para, se repite. Y si entra al final de un partido, añade la IFAB, el gol vale y llega el pitido final, sin saque de centro.

¿Hay tiempo añadido en la prórroga?

Sí. La prórroga son dos partes iguales de no más de 15 minutos cada una, con una pausa de hidratación de hasta un minuto permitida entre ambas, y el cuarto árbitro muestra el añadido mínimo al final de cada parte, también en la prórroga.

La tanda de penaltis es otra cosa. Se lanza después de que el partido haya terminado, así que no forma parte del partido y no tiene tiempo añadido propio.

En ScoreTable, un gol o una tarjeta en el tiempo añadido aparecen con los dos números: 90+3 es el tercer minuto de descuento de la segunda parte.

Fuentes: Reglas de Juego 2026/27 de la IFAB, Regla 7, Regla 14, Regla 10, Reglas de Juego 2026/27 (PDF), cambios en las Reglas 2023/24 de la IFAB, circular 27 de la IFAB, Pierluigi Collina en FIFA.com.